Mas podem representar um grande custo contínuo devido ao preço do nitrogênio a granel. A MC Machinery, localizada em Elk Grove Village, Illinois, fornecedora e prestadora de serviços de lasers Mitsubishi e equipamentos de automação na América do Norte, desenvolveu tecnologias avançadas de redução de gases chamadas AGR-N2, AGRAIR e AGR-MIX, que podem ajudar a diminuir o consumo e reduzir significativamente o custo anual total de operação de um laser.
Ryan Conroy, gerente de produtos de laser da empresa, afirma que o principal objetivo da tecnologia AGR está refletido em seu nome. “O que motivou isso foi a busca por reduzir o consumo de nitrogênio, algo que alcançamos com o uso de um bico especial que envolve o nitrogênio com ar de baixa pressão. Esse envoltório de ar nos permite reduzir o diâmetro interno do bico para diminuir o consumo de nitrogênio e ajuda a guiar o nitrogênio através do corte.”
Conroy explica que normalmente é usado um compressor de ar de baixa pressão para fornecer ar aos bicos AGR-N2.
O próximo passo lógico na evolução da tecnologia foi “combinar os benefícios do gás misto com as características do AGR.” O gás misto é uma mistura composta por cerca de 95% de nitrogênio e 5% de oxigênio. O avanço resultante foi denominado e patenteado como AGR-MIX — um bico com estrutura semelhante ao AGR, onde o nitrogênio é canalizado para o centro do bico em um envoltório de ar. “Há uma câmara separada que direciona parte desse ar para o fluxo de nitrogênio, criando um gás misto, semelhante ao que ocorre em um tanque de mistura,” mas sem o tanque propriamente dito ou o oxigênio de alta pressão, explica Conroy.
Ele também menciona que o bico possui uma tecnologia de “não contato,” que o mantém acima da superfície do material, resultando em maior durabilidade dos bicos e processamento mais estável.
